Celebrando 20 años de alianzas, impacto y un futuro sostenible
Foto: Lorenzo de Rosenzweig
Lorenzo de Rosenzweig, cofundador de MAR Fund y miembro de la Junta Directiva, compartió una mirada retrospectiva a la historia y los inicios del Mesoamerican Reef Fund. Destacó también el impacto colectivo que, durante dos décadas, ha fortalecido los esfuerzos de conservación del Sistema Arrecifal Mesoamericano (SAM), impulsando alianzas y acciones para su protección. Compartimos su texto y el video con su saludo:
Tengo tan reciente en la memoria la visita de Sylvia Marín, en aquel entonces oficial del programa de WWF Estados Unidos, a las oficinas de Fondo Mexicano para la Conservación de la Naturaleza en el año 2001. En esa ocasión nos presentó una oportunidad de conservación a escala regional. Fue la primera vez que escuché sobre esa maravilla natural, que es el Sistema Arrecifal Mesoamericano.
Un par de años antes, en 1997, había sido firmada la Declaración de Tulum, en la que mandatarios de los cuatro países colindantes con el SAM se comprometían a sumar esfuerzos para su conservación con acciones locales desde una perspectiva regional. Con el invaluable apoyo del área legal de WWF, en la persona de Garry Jewett, y la participación de otros tres fondos estatutarios de Belice, Guatemala y Honduras, vimos formar un sueño. Uno que fue ratificado y firmado en 2003 en Placencia, Belice, en el marco de la reunión de consejo de WWF Estados Unidos y con la presencia de Julia Carabias, Kathryn Fuller y muchos otros líderes de la conservación.
Un año después, en 2004, quedaríamos legalmente registrados e iniciaríamos operaciones en 2005 con el apoyo financiero de Fundación Summit y el liderazgo de María José González. Como todos los emprendimientos que parten de cero y que son nutridos por una trama de confianza, creatividad e intenso trabajo, recorrimos las primeras jornadas anuales de conservación, sumando poco a poco resultados y demostrando a nuestros socios y donantes de qué estábamos hechos y qué tan imparable era nuestra voluntad de dar vida a esta institución y a este proyecto.
Hay muchos hitos que celebrar y cientos de personas que agradecer. Es por eso que hemos decidido, desde MAR Fund, documentar con la publicación de un libro esta historia de éxito.
Quisiera destacar y anticipar un par de logros claros. El primero es el donativo de 5 millones de euros por parte de KfW para fondear la primera fase del proyecto Conservación de Recursos Marinos en Centroamérica. Un parteaguas en la historia de MAR Fund que nos permitió iniciar el proceso de consolidación de una red de áreas protegidas marinas y costeras en la región. Un donativo que abrió camino para las siguientes fases con recursos adicionales por 18 millones de euros.
El segundo gran hito fue el primer donativo patrimonial para MAR Fund en diciembre de 2011. Una operación clave de 10 millones de euros que nos permitió duplicar con este primer aporte la meta inicial de capitalización prevista en uno de nuestros primeros planes estratégicos.
El tercer gran momento combinó tres gestiones de enorme valor y potencial de impacto. Un donativo patrimonial en 2013 y el proyecto MAR Fish en 2019. Estos, en colaboración con el Fondo Francés para el Medio Ambiente Mundial, sumaron el compromiso de la Fundación Oak para crear un fondo patrimonial etiquetado para los socios de Belice en el año de 2016 y además la firma de un convenio para el desarrollo de seguros paramétricos con la empresa Willis Tower Watson en junio de 2018 en Berlín.
Otros logros incluyen el proyecto MAR+Invest, en sociedad con Fondo Mexicano y Sureste Sostenible, New Ventures, Viwala, Healthy Reefs for Healthy People. Todo esto apoyado por el Global Fund for Global Reefs y la participación de MAR Fund en el primer programa de liderazgo para la región.
El común denominador del éxito de nuestra institución ha sido sin duda la calidad humana, transparencia y profesionalismo de nuestra directora y el gran equipo que la acompaña, pleno de talento humano, así como el diverso y comprometido consejo directivo que guía los pasos de la organización. Toda nuestra gratitud para Carlos Vijil e Yvonne Ramírez, que tan profesional y generosamente han presidido nuestro consejo directivo.
Quisiera reconocer también a nuestros donantes: Stefan, Constance, Imani, Carlos y Cheri. Y a nuestros socios y colaboradores: Maria Elena Gutiérrez, Melanie McField, Ana Giró, Sylvia Marín, Carlos Morales, Claudia Alderman, y tantas otras personas, incluyendo aquellos que ya han partido, como Garry Jewett y Robert Sullivan.
En agradecimiento a ellos y en memoria de quienes ya no nos acompañan, redoblaremos esfuerzos y seguiremos sumando para hacer del SAM una región ejemplar, vibrante y llena de vida, como el corazón azul que todos llevamos adentro.
Feliz aniversario. Vamos por otros 20 años.