Introducción

El pez león es la primera especie de pez invasor que se establece en la región del Gran Caribe y amenaza los ecosistemas coralinos y los bienes y servicios derivados de ellos, de los cuales dependen en gran medida las poblaciones costeras. En el Caribe, hay dos especies de pez león, Pterois volitans y Pterois miles, que son invasoras y se han convertido en una de las mayores amenazas que afrontan en este siglo los arrecifes de coral.

En enero de 2010, en reconocimiento de la gravedad de la invasión del pez león y de su repercusión sobre los arrecifes coralinos y las comunidades locales, la 24ª Conferencia General de la Iniciativa Internacional sobre Arrecifes Coralinos (ICRI) acordó la creación de un Comité Ad hoc encargado de elaborar un plan estratégico para el control del pez león en el Gran Caribe. La estrategia se diseñó en consenso entre actores regionales y nacionales para aprovechar los programas y esfuerzos existentes encaminados a reducir los impactos del pez león en la región del Gran Caribe y proporcionar un marco de acción que facilitara una respuesta regional concertada a la amenaza que éste representa.

Dado que la invasión del pez león afecta varios países del Gran Caribe incluyendo a los países del Sistema Arrecifal Mesoamericano (SAM), y con el objeto de sumar a los esfuerzos anteriores, representantes de los cuatro países que comparten el SAM (México, Belice, Guatemala, y Honduras) se reunieron en la Ciudad de Guatemala en mayo de 2014 para conocer la estrategia que los países del Gran Caribe han adoptado como respuesta a esta amenaza y trabajar una estrategia para el control del pez león en esta región.

El taller se realizó gracias al apoyo financiero de la Cooperación Alemana a través del KfW, el Programa de Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA), el Centro Regional de Actividades del Protocolo Relativo a las Áreas y Especies Especialmente Protegidas (CAR-SPAW por su nombre en inglés), el MAR Fund, y el apoyo técnico de la Comisión Nacional de Areas Naturales Protegidas (CONANP) y Reef Check República Dominicana (RCDR por su nombre en inglés).

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A partir de la estrategia regional se identificó la necesidad de desarrollar planes de acción nacional.