A principios del 2004, al reconocer la necesidad de un fondo regional y de una institución coordinadora, representantes de los fondos de conservación en cada país de la legión SAM (Belice, Guatemala, Honduras y México) iniciaron el Fondo para el Sistema Arrecifal Mesoamericano (MAR Fund, por sus siglas en inglés).
MAR Fund es un fondo privado con una Junta Directiva integrada por donantes, expertos, la Comisión Centroamericana de Ambiente y Desarrollo (CCAD) y los fondos ambientales de cada uno de los países que componen el Arrecife Mesoamericano PACT (Belice), Fundación para la Conservación de los Recursos Naturales y Ambiente en Guatemala (FCG), Fundación Biosfera (Honduras) y el Fondo Mexicano para la Conservación de la Naturaleza (México).
La misión de MAR Fund es impulsar financiamiento y alianzas regionales para la conservación, restauración y uso sostenible del Arrecife Mesoamericano.
Para llevar esto a cabo, el MAR Fund opera como un organismo ecoregional de planeación y coordinación que prioriza proyectos y distribuye fondos. MAR Fund espera ser reconocida y respetada como un fondo confiable y transparente que es capaz de sostener y financiar alianzas transnacionales, políticas y prácticas efectivas orientadas a la conservación del arrecife mesoamericano y a promover la salud y el bienestar de los habitantes de la región.
MAR Fund desarrolla sus actividades a través de cinco programas:
- Salvando nuestras áreas protegidas: Un legado de cuidados. Establecimiento y protección de una red interconectada de áreas protegidas marinas y costeras prioritarias en la región.
- Pesca para el futuro: Pesquerías sostenibles para un arrecife próspero. Participación comunitaria en el co-manejo de sus pesquerías, establecimiento de zonas de restauración pesquera y monitoreo y protección de zonas de agregación de desove de peces.
- Cambio Climático: La necesidad es ahora. Apoyando adaptación al cambio climático y sus impactos en el arrecife.
- Fondo Marino de Belice: Mejorando la conservación marina en Belice con la participación de actores clave locales, para un beneficio regional más Amplio.
- Agua limpia para el arrecife. Mejorando el tratamiento de aguas servidas y el manejo de desechos sólidos para una ecorregión y su población más saludables.