\n
<\/p>\n
Texto y Fotos: Oswaldo J. Hern\u00e1ndez<\/strong><\/p>\n Un barco camaronero huye una madrugada de noviembre de 2017 mientras es perseguido por una docena de peque\u00f1as lanchas a motor frente a las costas del Caribe guatemalteco, en la desembocadura del r\u00edo Sarst\u00fan.<\/span><\/p>\n Los perseguidores son peque\u00f1os pescadores locales, dedicados a la pesca tradicional.<\/span><\/p>\n Los perseguidos tambi\u00e9n son pescadores, pero de mayor escala. Se trata de un barco camaronero capaz de sacar hasta cinco quintales (media tonelada) de fauna marina en una sola jornada antes del amanecer.<\/span><\/p>\n Las decenas de estelas blancas que agitan el agua del mar a esta hora son el signo de una batalla que inici\u00f3 en la oscuridad.<\/span><\/p>\n El camaronero ha pasado con su motor de 375HP sobre una red de pesca artesanal \u2500un trasmallo\u2500 de 60 metros que pertenec\u00eda a uno de los peque\u00f1os pescadores comunitarios, y con ello se ha echado a perder todo su trabajo de pesca \u2500de 5 p. m. a 5 a. m.\u2500 y su red \u2500con un costo de Q5mil\u2500. Todo completamente destruido.<\/span><\/p>\n Por eso, avisados de lo ocurrido, los compa\u00f1eros del peque\u00f1o pescador se lanzaron al mar sin pensarlo demasiado, con sus lanchas en la oscuridad, en busca de los responsables. Ya hab\u00eda sucedido alguna vez y no iban a dejar que se repitiera, al menos no con impunidad.<\/span><\/p>\n En menos de media hora, los pescadores ubicaron al camaronero cerca de la frontera de Belice con Guatemala. No pod\u00edan huir m\u00e1s. Los alcanzaron dentro de los l\u00edmites del Sistema Arrecifal Mesoamericano (SAM), la barrera coralina m\u00e1s grande del Atl\u00e1ntico, la cual abarca M\u00e9xico, Guatemala y Honduras y que en las costas de Izabal se denomina Foudara, un ecosistema marino que se encuentra oculto a 18 kil\u00f3metros frente a las costas de la Bah\u00eda de Amatique.<\/span><\/p>\n \u201cLos camaroneros muchas veces no respetan. Invaden nuestras zonas de pesca. Y con sus barcos rompen nuestros trasmallos. Los vemos cuando pasan con sus luces frente a la costa en las madrugadas. Y vemos que cada vez llegan m\u00e1s y m\u00e1s barcos. No sabemos hasta cu\u00e1ndo el mar ser\u00e1 suficiente para todos\u201d, dice Marcos Mili\u00e1n, presidente del Comit\u00e9 de Pescadores de Barra Sarst\u00fan, la \u00faltima comunidad de Livingston antes de llegar a territorio belice\u00f1o.<\/span><\/p>\n Mili\u00e1n indica que cada a\u00f1o, en promedio, sucede un enfrentamiento similar al que narra esta ma\u00f1ana de noviembre de 2019 rodeado de otros pescadores. Todos en Barra Sarst\u00fan recuerdan esos acontecimientos.<\/span><\/p>\n \u201cCada una es una historia para contar\u201d, se\u00f1ala. Y cada historia da cuenta de que la Bah\u00eda de Amatique est\u00e1 llegando a los l\u00edmites del colapso. Hay m\u00e1s pescadores y cada vez menos peces. La situaci\u00f3n para el ecosistema de arrecifes de Izabal se ha vuelto tensa en los \u00faltimos a\u00f1os.<\/span><\/p>\n El barco camaronero, como retoman los pescadores en la pl\u00e1tica, fue rodeado y abordado mientras amanec\u00eda. Sab\u00edan lo que hab\u00edan hecho. Hab\u00edan roto las reglas de esta frontera de alta mar. Y cuando las normas se rompen entre los pescadores de la zona del Foudara saben que no hay nadie a qui\u00e9n acudir. No hay nadie por parte del Estado. No hay ley. Y nada puede calmar las aguas agitadas, m\u00e1s que los propios pescadores del lugar.<\/span><\/p>\n Por suerte, los perseguidos de aquella ma\u00f1ana eran conocidos de los comunitarios y solo se saludaron inc\u00f3modos, intentando ser cordiales. Los enojos se apaciguaron al cabo de un rato y los encargados del barco se comprometieron a pagar todo el da\u00f1o producido: el trasmallo del pescador y un porcentaje de las ganancias de aquella madrugada. Pidieron perd\u00f3n.<\/span><\/p>\n \u2500Ac\u00e1 tenemos nuestras propias reglas. Y todos deben cumplir para que haya paz\u2500 dice Mili\u00e1n.<\/span><\/p>\n \u2500 \u00bfEl barco camaronero pag\u00f3 despu\u00e9s?<\/span><\/p>\n \u2500Pag\u00f3, claro. Tuvo que pagar. As\u00ed todos volvimos a la tranquilidad\u2026\u2500 responde el pescador.<\/span><\/p>\n Entre tanta turbulencia, esta historia es una m\u00e1s para describir que algo sucede en la Bah\u00eda de Amatique. Donde hay un arrecife con una salud en constante deterioro. Donde la pugna de pescadores por hallar peces es cada vez m\u00e1s evidente. Y un \u00e1rea protegida, cuya parte marina, seg\u00fan los ambientalistas, podr\u00eda empezar a colapsar.<\/span><\/p>\n <\/p>\n La tierra a cambio del mar<\/strong><\/span><\/p>\n Los abuelos gar\u00edfunas del Caribe guatemalteco cuentan que el origen de todos los seres marinos sucede en el Foudara. \u201cEl azad\u00f3n bajo el agua\u201d. \u201cLa tierra de colores que se hundi\u00f3\u201d. As\u00ed llaman en la cultura gar\u00edfuna al arrecife que existe frente a las costas de Izabal, en el nororiente de Guatemala, bajo las aguas del oc\u00e9ano Atl\u00e1ntico.<\/span><\/p>\n El arrecife de Guatemala se conecta con el de Belice, Honduras y M\u00e9xico; y es un ecosistema marino gigantesco. Est\u00e1 dividido en cuatro secciones dentro de los l\u00edmites de la Bah\u00eda de Amatique. Y durante d\u00e9cadas fue conocido solo por los pescadores de Izabal.<\/span><\/p>\n Hasta hace unos 30 a\u00f1os, pescar tan cerca de \u201cdonde nacen todos los peces\u201d, como indican los m\u00e1s ancianos de Livingston, era una cuesti\u00f3n para agradecer la abundancia y la prosperidad; y la vida entonces era m\u00e1s sencilla.<\/span><\/p>\n Los pescadores sal\u00edan antes del amanecer y a\u00fan oscuro, con la luna a veces reflejada sobre el mar, tiraban sus anzuelos y sus redes artesanales. Eso era suficiente para alimentar a familias enteras y sus necesidades. Luego iban al puerto y vend\u00edan camarones, jureles, cuberas, caracoles, peces sierras, peces colorados, barracudas, almejas, palometas, meros, pargos, lisas, curvinas\u2026<\/span><\/p>\n Todo muy sencillo. Limpio. Estable. Sostenible.<\/span><\/p>\n Pero entonces, cerca de mediados de los a\u00f1os noventa, los barcos empezaron a poblar m\u00e1s y m\u00e1s la Bah\u00eda de Amatique. Aparecieron los barcos medianos camaroneros, y proliferaron cientos de peque\u00f1as embarcaciones alrededor de las orillas del Atl\u00e1ntico, en cada comunidad.<\/span><\/p>\n El Foudara entonces se contrajo. Y los peces se replegaron. Los pescadores gar\u00edfunas, poco a poco, abandonaron el mar. Llegaron los hijos de los ganaderos de las cercan\u00edas buscando la pesca como medio de sustento. Llegaron las familias q\u2019eqch\u00ed\u2019es huyendo del conflicto armado interno, en busca de trabajo. Y las orillas de la Bah\u00eda de Amatique se poblaron.<\/span><\/p>\n La cosmovisi\u00f3n sobre el mar, la relaci\u00f3n intr\u00ednseca de los pescadores con los arrecifes, merm\u00f3, se fue perdiendo.<\/span><\/p>\n \u201cHace unos 10 a\u00f1os quedaban 20 pescadores gar\u00edfunas artesanales. Hoy quiz\u00e1s queden solamente dos. Los clanes se dividieron. Muchos emigraron a EE.UU. Y otros que se han quedado buscan convertirse en abogados, contadores, administradores o licenciados. La tierra a cambio del mar\u201d, explica Julio Mej\u00eda, uno de los j\u00f3venes l\u00edderes implicado en varias organizaciones gar\u00edfunas de Livingston, Izabal.<\/span><\/p>\n <\/p>\n La capacidad del ecosistema<\/strong><\/span><\/p>\n En la actualidad la Red de Pescadores de Livingston, como explica Ed\u00edn Ord\u00f3\u00f1ez, uno de sus miembros fundadores, tiene datos de 77 barcos camaroneros en funcionamiento. Cada noche, un promedio de 45 a 50 barcos salen a pescar por toda la Bah\u00eda de Amatique.<\/span><\/p>\n Todos los camaroneros de la Bah\u00eda utilizan la t\u00e9cnica de arrastre. Tiran una red enorme a las profundidades y as\u00ed caminan varios kil\u00f3metros, arrasando con el fondo. Los peces, quintales de peces, son abducidos as\u00ed a la superficie, a la espera de que en la captura tambi\u00e9n encuentren algunos camarones.<\/span><\/p>\n Por cada 400 libras de pesca, los barcos apenas extraen 25 de camar\u00f3n peque\u00f1o y mediano, y unas 15 libras jumbo. La libra de camar\u00f3n se vende entre Q20 y Q30 y su precio aumenta al llegar a los mercados de la capital. Lo dem\u00e1s es incidental, descartable.<\/span><\/p>\n El \u00fanico inspector de la Direcci\u00f3n de Pesca (Dipesca) del Ministerio de Agricultura Ganader\u00eda y Alimentaci\u00f3n (MAGA) en toda la Bah\u00eda de Amatique se llama Mario Salazar y dice que todo est\u00e1 llegando a su l\u00edmite en esta zona. Cada d\u00eda debe vigilar a 8 mil pescadores para que se cumpla el reglamento del \u00e1rea con base a la Ley de Pesca: que se cumpla la veda, que las redes sean las permitidas. No tiene lancha propia. Y tampoco gasolina. Depende de otras organizaciones no gubernamentales, como Fundaeco o Ecologic, para intentar mantener alg\u00fan control realmente. Se dedica sobre todo a dar charlas y capacitaciones desde tierra, lo que implica a los pescadores perder todo un d\u00eda de trabajo y la asistencia no suele ser cumplida.<\/span><\/p>\n Mientras Dipesca permanece en tierra el mar constantemente est\u00e1 agitado por las luchas entre pescadores.<\/span><\/p>\n Salazar dice que seg\u00fan estudios del MAGA<\/a>, la capacidad m\u00e1xima que soporta la Bah\u00eda de Amatique es de 79 barcos camaroneros. \u201cDespu\u00e9s no hay marcha atr\u00e1s\u2026\u201d, lamenta.<\/span><\/p>\n \u2500 \u00bfSi la Red de Pescadores de Livingston dice que cuenta con 77 barcos en 2019, estamos a tan solo 2 camaroneros de colapsar todo el ecosistema? \u2500 se pregunta al encargado de Dipesca.<\/span><\/p>\n \u2500S\u00ed. La capacidad est\u00e1 al l\u00edmite\u2500 dice Salazar.<\/span><\/p>\n \u2500 \u00bfY hay alg\u00fan di\u00e1logo para salvar la Bah\u00eda y el sistema de los arrecifes?<\/span><\/p>\n \u2500Se ha intentado. Pero los comit\u00e9s m\u00e1s grandes de pescadores de los cascos urbanos se oponen y r\u00e1pido llaman a los pol\u00edticos y a los diputados. Era algo que suced\u00eda con m\u00e1s frecuencia en el gobierno de Otto P\u00e9rez Molina. Bloquean todo. Y nada se puede hacer\u2500 comenta el inspector de Dipesca con tono frustrado.<\/span><\/p>\n Desde 1998 en la Bah\u00eda de Amatique existe un acuerdo entre las comunidades pesqueras del litoral Atl\u00e1ntico de Guatemala y los camaroneros \u2500empresarios medianos\u2500 del casco urbano de Livingston y Puerto Barrios. Todos llaman a este acuerdo como \u201cEl Pacto de Caballeros\u201d. No hay documento legal que lo respalde. Y ninguna entidad oficial, como el MAGA o el Consejo Nacional de \u00c1reas Protegidas (CONAP) o el Ministerio de Ambiente o la municipalidad de Livingston lo valida.<\/span><\/p>\n Solo se conoce que existe y que forma parte del contexto. Una regla general que suele romperse.<\/span><\/p>\n De hecho, ni Dipesca ni los encargados de las \u00e1reas protegidas de esta zona est\u00e1n autorizados para realizar capturas en el mar. Si ven alguna anomal\u00eda, o alguien llega a denunciar, deben iniciar una serie de tr\u00e1mites burocr\u00e1ticos para coordinar con el \u00e1rea naval del Ej\u00e9rcito.<\/span><\/p>\n A lo m\u00e1s que han llegado, seg\u00fan la propia Dipesca, es a la confiscaci\u00f3n de trasmallos ilegales, con mallas de un cent\u00edmetro de ancho menor a lo permitido. Un delito que parece com\u00fan en la zona, pero sin estad\u00edsticas para perfilarlo y detenerlo. Si hay una falta, se suele resolver con una multa, y la devoluci\u00f3n de lo confiscado.<\/span><\/p>\n Otra t\u00e9cnica que denuncia Dipesca, que describen como la m\u00e1s grave de todas y que utilizan con frecuencia los pescadores y camaroneros en el Atl\u00e1ntico guatemalteco, se llama Tiro de avi\u00f3n. La red esta vez forma un gran c\u00edrculo desde el fondo del mar hasta la superficie. Todo lo que hay debajo, en el medio, y arriba no tiene escapatoria y queda atrapado. La malla abduce desde peque\u00f1as criaturas del mar hasta peces de gran tama\u00f1o. Algunos han visto delfines retorci\u00e9ndose sobre su columna dorsal hasta morir capturados dentro de las redes.<\/span><\/p>\n La mayor\u00eda de pescadores entrevistados advierte tambi\u00e9n que esta t\u00e9cnica destruye los arrecifes de coral. Levanta las bases de estos seres marinos desde el fondo, y quiebra los p\u00f3lipos desde su ra\u00edz. Las redes, dicen, quedan atrapadas y, al tirar de ellas con fuerza desde los barcos, miles de a\u00f1os de coral quedan destazados en apenas unos segundos.<\/span><\/p>\n <\/p>\n El arrecife de Foudara y su enfermedad<\/strong><\/span><\/p>\n Primero fueron 10 barcos camaroneros. Decenas de cayucos. Lanchas peque\u00f1as a motor… Hoy, luego de 20 a\u00f1os la vida de toda esta parte costera ha cambiado dr\u00e1sticamente. Y cada tarde, con paciencia, desde el muelle de Livingston se pueden contar uno a uno la salida de decenas de barcos camaroneros que van hacia el mar. Tras su paso una estela de olas, y un olor a gasolina y di\u00e9sel llena todo el lugar.<\/span><\/p>\n Tanta agua turbulenta no solo ha dejado batallas entre pescadores. Ha empezado a afectar directamente la vida del mar. \u201cLa biomasa de los arrecifes cada a\u00f1o se ha visto disminuida\u201d, dice Ana Gir\u00f3, licenciada en Ciencia Marina y Acuicultura, representante de la organizaci\u00f3n Healthy Reefs en Guatemala, explicando que cada vez hay menos peces dentro de la Bah\u00eda de Amatique. \u201cGuatemala tiene el menor porcentaje de peces comerciales de toda la regi\u00f3n, con un declive del 95 por ciento desde 2006\u201d, indica Gir\u00f3. El arrecife de Guatemala es el m\u00e1s enfermo y peor calificado de toda el \u00e1rea del SAM. Por debajo de M\u00e9xico, Belice y Honduras.<\/span><\/p>\n Evaluando la condici\u00f3n arrecifal de 319 sitios del oc\u00e9ano Atl\u00e1ntico, esta organizaci\u00f3n en un reporte de 2018<\/a> estableci\u00f3 que el Arrecife Mesoamericano se encuentra en un estado regular de salud en general. \u201cUn 1 por ciento est\u00e1 muy bien. El 13 por ciento est\u00e1 bien. El 32 por ciento est\u00e1 regular, un 37 por ciento est\u00e1 mal, y un 17 por ciento tiene un estado de salud cr\u00edtico\u201d, dice Gir\u00f3. Pero advierte que todo es inestable. En un a\u00f1o puede cambiar, y no para algo mejor.<\/span><\/p>\n
\n![\"\"](\"https:\/\/marfund.org\/es\/wp-content\/uploads\/2019\/12\/preparacion-robalos-No-Ficcion-Oswaldo-Hernandez-800x600.jpg\")
<\/p>\nAlaide Vega prepara robalos para la venta diaria en el local que pertenece al Comit\u00e9 de Pescadores de Barra Sarst\u00fan. Foto: No-Ficci\u00f3n\/Oswaldo J. Hern\u00e1ndez<\/em><\/h6>\n
![\"\"](\"https:\/\/marfund.org\/es\/wp-content\/uploads\/2019\/12\/robalos-para-la-venta-No-Ficcion-Oswaldo-Hernandez-800x600.jpg\")
<\/p>\nRobalos para la venta en el local del Comit\u00e9 de Pescadores de Barra Sarst\u00fan. Foto: No-Ficci\u00f3n\/Oswaldo J. Hern\u00e1ndez<\/em><\/h6>\n
\n![\"\"](\"https:\/\/marfund.org\/es\/wp-content\/uploads\/2019\/12\/barcos-camaroneros-No-Ficcion-Oswaldo-Hernandez-800x600.jpg\")
<\/p>\nBarcos camaroneros listos para salir a la jornada de pesca nocturna en Livingston, Izabal. Foto: No-Ficci\u00f3n\/Oswaldo J. Hern\u00e1ndez<\/em><\/h6>\n
\n![\"\"](\"https:\/\/marfund.org\/es\/wp-content\/uploads\/2019\/12\/coral-arrecife-foudara-conap-sergio-hernandez-800x494.jpg\")
<\/p>\nFotograf\u00eda del coral del arrecife de Foudara. Foto: CONAP \/ Sergio Hern\u00e1ndez<\/em><\/h6>\n
![\"\"](\"https:\/\/marfund.org\/es\/wp-content\/uploads\/2019\/12\/pescador-comunitario-No-Ficcion-Oswaldo-Hernandez-800x600.jpg\")
<\/p>\n![\"\"](\"https:\/\/marfund.org\/es\/wp-content\/uploads\/2019\/12\/bahia-amatique-No-Ficcion-Oswaldo-Hernandez-800x494.jpg\")
<\/p>\n![\"\"](\"https:\/\/marfund.org\/es\/wp-content\/uploads\/2019\/12\/comunidad-rio-sarstun-No-Ficcion-Oswaldo-Hernandez-800x494.jpg\")
<\/p>\n![\"\"](\"https:\/\/marfund.org\/es\/wp-content\/uploads\/2019\/12\/logos-marfund-earth-journalism.png\")
<\/p>\n