Las agregaciones de desove son concentraciones masivas de peces que se forman con el objetivo de procrear y son cruciales para la supervivencia de la especie que las constituye. A la fecha, estudios cient\u00edficos para conocer estos sitios y establecer recomendaciones para su protecci\u00f3n solo hab\u00edan sido efectuados en el sur del Estado de Quintana Roo, en M\u00e9xico.<\/p>\n
Sin embargo, luego de que el Fondo para el Sistema Arrecifal Mesoamericano (Fondo SAM) incluyera a la Isla de Cozumel en la lista de sus \u00e1reas prioritarias de acci\u00f3n, Stuart Fulton, coordinador del Programa de Reservas Marinas, de la asociaci\u00f3n civil mexicana Comunidad y Biodiversidad (COBI), vio la oportunidad de someter una propuesta de investigaci\u00f3n sobre la tem\u00e1tica, en la novena convocatoria del Programa de Peque\u00f1as Donaciones del Fondo SAM y consigui\u00f3 el financiamiento para llevarla a cabo.<\/p>\n
\u201cConservaci\u00f3n de Agregaciones Reproductivas de Peces en la Isla Cozumel\u201d es el nombre del proyecto que lider\u00f3 Fulton, maestro en oceanograf\u00eda, y del cual en la siguiente entrevista comparte m\u00e1s detalles.<\/p>\n
\u00bfCu\u00e1l es la importancia de estudiar las agregaciones de desove?<\/strong><\/p>\n R\/ Es importante conocer los puntos espec\u00edficos del arrecife a los cuales llegan a desovar peces de inter\u00e9s comercial, con el objetivo de ofrecer las recomendaciones necesarias para la protecci\u00f3n y conservaci\u00f3n de esas zonas.<\/p>\n Para un pescador tambi\u00e9n resulta beneficioso tener identificados dichos sitios, porque le permite capturar muchos peces. Pero si no se controla la cantidad de peces que atrapa durante las fechas en que ocurren esas agregaciones, el impacto en el ecosistema es muy grande, porque estar\u00eda capturando a todos los organismos reproductores de la especie de la que depende para su supervivencia.<\/p>\n \u00bfCu\u00e1l es la experiencia de COBI en la investigaci\u00f3n de agregaciones de desove?<\/strong><\/p>\n R\/ Desde 2012, con el apoyo del conocimiento tradicional de los pescadores, hemos trabajado en la b\u00fasqueda de sitios de desove en la Reserva de la Biosfera de Sian Ka\u2019an y Banco Chinchorro en Quintana Roo. Gracias a este trabajo y junto con otras instituciones hemos contribuido a establecer 17 zonas de refugio pesquero; 16 de ellas fueron solicitadas espec\u00edficamente por los pescadores.<\/p>\n Pero en el norte, donde est\u00e1 Cozumel, aunque investigadores mexicanos hab\u00edan realizado entrevistas para ubicar algunos sitios, jam\u00e1s se hab\u00eda ido al mar a verificarlos.<\/p>\n Por eso, al conocer la inclusi\u00f3n de Cozumel en los sitios prioritarios para el Fondo SAM, decidimos someter una propuesta a su Programa de Peque\u00f1as Donaciones y obtener financiamiento para encontrar los sitios, caracterizarlos y difundir los resultados. Cuando lo obtuvimos, iniciamos las tareas de investigaci\u00f3n junto con la Comisi\u00f3n Nacional de \u00c1reas Naturales Protegidas (CONANP) y la Cooperativa Pesquera Cozumel.<\/p>\n \u00bfC\u00f3mo se detectan los sitios de desove?<\/strong><\/p>\n R\/ Hablamos con los pescadores para que, con base en su experiencia, en su experiencia, nos cuenten sobre los sitios en los que han efectuado buenas capturas de peces o en los cuales creen que pudieran existir las agregaciones.<\/p>\n Luego, trabajando con los pescadores, creamos mapas batim\u00e9tricos con ecosonda, es decir, efectuamos mapas de c\u00f3mo es el fondo marino y el h\u00e1bitat de esas \u00e1reas de desove. La batimetr\u00eda ayuda a guiar los buceos, para no hacerlos al azar, porque ser\u00eda un esfuerzo ineficiente. A su vez, esta herramienta nos ayuda a determinar la profundidad, ubicaci\u00f3n y distribuci\u00f3n de los peces.<\/p>\n Adem\u00e1s de la presencia de los peces, otro factor que indica la posibilidad de estar frente a un sitio de agregaci\u00f3n, es la forma del arrecife. Por lo general, dichas zonas siempre tienen las mismas condiciones f\u00edsicas, como una curva en donde las corrientes chocan y una ca\u00edda en profundidad.<\/p>\n Los peces tambi\u00e9n comienzan a cambiar de color. Por ejemplo, los meros Nassau, pasan de ser caf\u00e9s, a tener un color entre blanco y negro, as\u00ed que cuando se ven peces con estas tonalidades, se puede sospechar la proximidad de la \u00e9poca de agregaci\u00f3n.<\/p>\n No obstante, presenciar el momento de desove es algo muy dif\u00edcil. Se sabe que los meros y los pargos desovan unos d\u00edas despu\u00e9s de la luna llena. Los meros, en diciembre, enero, febrero y algunos d\u00edas de marzo. Mientras, los pargos, lo hacen durante mayo, junio y julio. As\u00ed que se tienen d\u00edas muy espec\u00edficos para encontrarlos. Pero en diciembre resulta complicado, porque es el mes con peor clima y a veces ni se puede salir a bucear.<\/p>\n \u00bfExiste alguna explicaci\u00f3n cient\u00edfica de por qu\u00e9 los peces desovan despu\u00e9s de la luna llena?<\/strong><\/p>\n R\/ Explicaci\u00f3n cient\u00edfica publicada no existe, pero que desoven despu\u00e9s de la luna llena puede estar relacionado con las corrientes y las mareas, cuando hay mayor movimiento de agua y las corrientes son m\u00e1s fuertes y pueden dispersar mejor las larvas.<\/p>\n \u00bfCu\u00e1ntos sitios de desove identificaron en el norte de Cozumel?<\/strong><\/p>\n R\/ Ubicamos cinco sitios, de los cuales solo dos tienen altas probabilidades de ser de agregaciones.<\/p>\n \u00bfPara costear qu\u00e9 actividades les sirvi\u00f3 el financiamiento que les otorg\u00f3 el Fondo?<\/strong><\/p>\n R\/. Con los fondos, cubrimos los costos de las salidas al mar, los buceos con los pescadores, la gasolina, la embarcaci\u00f3n y un pago al pescador que compensa su d\u00eda de pesca perdida, porque cuando participa el pescador en las actividades de investigaci\u00f3n no tiene oportunidad de recibir ingresos por la pesca.<\/p>\n Tambi\u00e9n cubrimos hospedaje y alimentaci\u00f3n de los investigadores, salarios, y un taller con un consultor mexicano que tiene un proyecto parecido al nuestro pero en el Pac\u00edfico.<\/p>\n Aunque no estaba contemplado en el proyecto, comenzamos una base de datos gen\u00e9ticos y capacitamos a los pescadores para que sepan qu\u00e9 tejidos tomar de los peces que capturen.<\/p>\n \u00bfCu\u00e1ntos sitios de desove identificaron en el norte de Cozumel?<\/strong><\/p>\n R\/ Ubicamos cinco sitios, de los cuales solo dos tienen altas probabilidades de ser de agregaciones.<\/p>\n \u00bfC\u00f3mo es un d\u00eda de expedici\u00f3n cient\u00edfica para identificar sitios de desove?<\/strong><\/p>\n R\/ A veces puede llevarnos hasta ocho d\u00edas el trabajo de campo. Pero en Cozumel fue diferente, porque es una ciudad tur\u00edstica y todo es m\u00e1s caro.<\/p>\n Por ejemplo, como investigadores estamos acostumbrados a alojarnos en campamentos pesqueros y pernoctar en caba\u00f1as. En cambio, en Cozumel, debimos hospedarnos en hoteles y comer en los restaurantes del lugar. El dinero no rinde para tanto como cuando nos quedamos en los campamentos pesqueros y dormimos en hamaca.<\/p>\n Las distancias en Cozumel son m\u00e1s largas de lo acostumbrado tambi\u00e9n. Es una isla grande y los dos sitios interesantes para investigar est\u00e1n ubicados uno en el norte y otro en el sur de la isla, con el pueblo en el centro. Hacer el mapeo respectivo nos llev\u00f3 muchas horas de trabajo. Usamos dos embarcaciones con un investigador de COBI y tres pescadores en cada una, quienes llevaban dos tanques de buceo para efectuar las inmersiones.<\/p>\n \u00bfQu\u00e9 sigue ahora que identificaron esos dos puntos de agregaciones de desove?<\/strong><\/p>\n R\/ La informaci\u00f3n obtenida la incorporamos en un an\u00e1lisis de priorizaci\u00f3n para la conservaci\u00f3n, incluy\u00e9ndola en los datos que tenemos de los 39 sitios que hemos mapeado en el sur.<\/p>\n Tambi\u00e9n dedicaremos m\u00e1s esfuerzos a la protecci\u00f3n de los sitios detectados en el norte y que no est\u00e1n dentro de \u00e1reas marinas protegidas, como ocurre con el sitio descubierto en el sur de Cozumel.<\/p>\n Idealmente, durante las fechas de desove la pesca debe ser nula en los sitios de desove, solo as\u00ed lograr\u00e1n crecer y volver a reproducirse nuevas generaciones de peces.<\/p>\n \u00bfCu\u00e1les son las principales amenazas a los sitios de agregaciones de desove?<\/strong><\/p>\n R\/ Un problema fuerte es el cambio clim\u00e1tico, porque aunque no estemos seguros de porqu\u00e9 los peces desovan con la luna llena, es probable que est\u00e9 relacionado a la temperatura y corrientes. Con las fluctuaciones de temperatura o cambios en las corrientes, que provoca el cambio clim\u00e1tico, es posible que ya no se re\u00fanan en el mismo sitio y deber\u00edamos estar adaptando las herramientas de manejo pesquero como las vedas o refugios pesqueros.<\/p>\n A pesar de lo anterior, Fulton se\u00f1ala que se debe seguir trabajando con los pescadores, porque hay muchos de ellos que est\u00e1n haciendo un gran esfuerzo para pescar de manera sustentable, proteger las agregaciones y crear m\u00e1s \u00e1reas marinas protegidas. \u201cSe puede aprender mucho de ellos y hay que reconocerlos; tomar en cuenta sus conocimientos tradicionales, validarlos y considerarlos a la hora de hacer pol\u00edticas p\u00fablicas relacionadas con la pesca\u201d, a\u00f1ade el investigador.<\/p>\n
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